Элементная база ЭВМ - малые интегральные схемы (МИС). За счет создания
технологии производства МИС удалось добиться увеличения быстродействия в 10
раз, по сравнению с машинами второго покаления, и надежности
полупроводниковых схем, а также уменьшения их габаритов, потребляемой
мощности, ведь кремневый
кристал МИС был площадью 10 кв.мм, а одна интегральнвая схема сособна
заменить тысячи транзисторов. Каждый из которых в свою очередь уже заменил
40 электронных ламп. Так появились малогабаритные, простые, дешевые и
надежные машины — мини-ЭВМ.
Программное обеспечение для малых вычислительных машин вначале было совсем
элементарным, однако уже к 1968 г. появились первые коммерческие операционные
системы реального времени, специально разработанные для них языки
программирования высокого уровня и кросс-системы. Все это обеспечило
доступность малых машин для широкого круга приложений.
Сегодня едва ли можно найти такую отрасль промышленности, в которой бы эти
машины в той или иной форме успешно не применялись. МиниЭВМ начали
применяться и для решения инженерных задач, связанных с проектированием.
Проведены первые эксперименты, показавшие эффективность использования
вычислительных машин в качестве средств проектирования.