В 1984 году появилась Flash-память (Flash Erase EEPROM). Первый вариант
флэш-памяти был разработан компанией Toshiba, и только в 1988 году сходное
решение представила компания Intel. Главное отличие flash от
предшественников состояло в ином способе стирания информации: данные можно
было обнулять или в определенном минимальном объеме (чаще всего берется
блок размером 256 или 512 байт), или очищать сразу весь чип.
Первыми накопителями на флэш-памяти, появившимися на рынке, были карты
ATA Flash. Эти накопители изготавливаются в виде стандартных карт PC Card.
Карта имеет встроенный АТА контроллер. Благодаря чему карта при работе
эмулирует обычный жесткий диск. Существует три типа PC-CARD ATA (I, II, III).
Все они отличаются толщиной (3,3 5,0 и 10,5 мм соответственно). Все типы
обратно совместимы между собой — в более толстом разъеме всегда можно
использовать более тонкую карту, так как толщина разъемов у всех типов
одинакова - 3,3 мм. Наибольшее применение получили карты ATA-flash Type I.
Карты работают при напряжении 3,3В и 5В. PC-Card бывают объемом до 2GB.
Вследствие больших своих размеров флэш-память этого стандарта не получила
широкого применения. В настоящее время практически не используется.
USB-флэш-память (USB-память, «флэшка»), используемая вместо дискет для
переноса информации между компьютерами — совершенно новый тип
флэш-накопителей, появившийся на рынке только в 2001 г. По форме
USB-память напоминает брелок продолговатой формы, состоящий из двух
половинок — защитного колпачка и собственно накопителя с USB-разъемом
(внутри него размещаются одна или две микросхемы флэш-памяти и
USB-контроллер). Последние модели USB-флеш имеют емкость 64 ГБ.
